Durante a pandemia, as pessoas passam mais tempo em casa do que nunca – e mais tempo para passar tempo com seus animais de estimação. Quer criem cães, gatos ou répteis, os donos descobrirão rapidamente as vantagens e desvantagens do novo ambiente, incluindo mais tempo com seus amados animais e mais exposição a tarefas menos que ideais, como limpar a caixa de lixo.
Jacob Zuppke, presidente e COO da AutoPets, disse com orgulho que em seus cinco anos de criação de gatos, ele nunca pegou uma caixa de areia. Isso não é porque ele deixou tarefas domésticas desagradáveis para os outros. Isso ocorre porque o Litter-Robot da AutoPets se tornou um sucesso de rápido crescimento para esta empresa de 22 anos e elimina completamente essa tarefa.
Litter-Robot começa em US $ 499 e vem com recursos adicionais, que são muito mais caros do que as opções comuns e concisas. Mas o preço do produto reflete seu nível de inovação - uma lata de lixo do mesmo calibre simplesmente não existe. “Este é um eletrodoméstico”, disse Zuppke. “Resolve o que defino como o trabalho doméstico mais oneroso. Prefiro tirar o lixo ou lavar a louça – coisas que outros eletrodomésticos podem resolver.”
Litter-Robot atende a uma necessidade há muito negligenciada; muitas empresas interessadas em resolver problemas relacionados a animais de estimação concentram-se desproporcionalmente em cães. De fato, de acordo com dados da Pet Food Industry, cerca de 51% dos donos de gatos americanos acreditam que os canais de varejo tratam os gatos como “cidadãos de segunda classe”. Agora, a AutoPets resolveu o maior problema das famílias de gatos e está comprometida em fornecer mais soluções.
“Há muitos problemas no mercado”, disse Zuppke. “A lata de lixo é apenas uma delas. O próximo que resolvemos é a árvore do gato. Achamos que o design da árvore do gato existe há décadas: tradicional, acarpetado e multi-bifurcado. Então nós projetamos várias árvores de gatos diferentes, eu as chamo de móveis modernos e bonitos. Nossas árvores para gatos têm tapetes, sisal, buracos e esconderijos - eles resolvem o problema central de fornecer um playground para seu gato, mas nós somos um.
Apesar do alto preço, ainda há uma clara demanda pelas soluções da AutoPets. A empresa experimentou um crescimento de 1.000% em cinco anos, um crescimento anual de 90% em 2020 e um crescimento anual de mais de 130% no primeiro trimestre de 2021.
Zuppke citou a pandemia e o poder de compra dos millennials como fatores no recente surto da empresa. “As pessoas, especialmente a geração do milênio, estão começando a tratar os animais de estimação como crianças e também adiando ter filhos”, disse ele. “E é possível gastar muito dinheiro disponível em animais de estimação, o que realmente torna nosso negócio mais atraente agora.”
No ano passado, o AutoPets foi lançado na União Europeia, Reino Unido e China. Hoje, seus produtos mais bem avaliados são vendidos em mais de 10 países/regiões ao redor do mundo. Mas a importante influência da empresa não foi reconhecida por algumas pessoas. Zuppke apontou que muitas pessoas não necessariamente associam AutoPets com seus produtos mais icônicos. Os artigos geralmente se referem ao Feeder-Robot da empresa (um de seus produtos mais recentes) como "Litter-Robot's Feeder-Robot".
No final, a AutoPets se esforça para se posicionar como a empresa dominante de cuidados com animais de estimação, tornando-se a primeira coisa em que os consumidores pensam quando falam sobre produtos para animais de estimação, assim como a Apple quando fala sobre eletrônicos pessoais. “Fizemos um ótimo trabalho construindo o iPhone”, disse Zuppke sobre o robô do lixo, “mas não demos um passo atrás para construir a Apple”.
“Como consumidor, gosto da Apple. Vou comprar quase qualquer coisa da Apple”, continuou ele. “[AutoPets] não tem esse tipo de negócio. Portanto, estamos trabalhando nisso há algum tempo, neste verão iniciaremos um rebranding, colocaremos tudo em uma loja principal e realmente contaremos nossos negócios de uma maneira melhor e a história da marca.”
Para atingir seus objetivos ambiciosos, a empresa não apenas enfatiza a eficácia e as vantagens de seus produtos, mas também promove um estilo de vida enraizado na conexão emocional entre pessoas e animais. “É sobre o que podemos fazer pelos pais de animais de estimação”, disse Zuppke. “Não limpar a caixa de areia terá uma relação diferente com o meu gato. Eu tenho ouvido essa história com pessoas importantes que foram morar comigo: uma tem um gato, a outra não, e então há uma discussão sobre quem vai roubá-lo. Ou Se a outra metade estiver grávida, o parceiro de repente herdará a responsabilidade da caixa de areia. Todas essas pequenas coisas se tornaram um vínculo emocional com o animal de estimação, e precisamos contar essa história emocional. Portanto, nosso rebranding está realmente em torno deste ponto. Projetado."
Atualmente, os produtos AutoPets são vendidos em 13 localidades PetPeople, e espera-se chegar a 30 até o final do ano; a marca existe na forma de “shop-in-shop”. Mas o reinício da empresa incluirá, pela primeira vez, uma loja independente - uma loja que atende às necessidades do espaço moderno de varejo.
“Entendemos que o mundo está em constante mudança e o varejo agora precisa ser uma experiência, não apenas um shopping center”, disse Zuppke. “Este é o nosso propósito de estabelecer uma loja de animais no futuro.”
Uma grande vitrine é outra página arrancada do roteiro da Apple. É difícil encontrar consumidores que não estejam familiarizados com a cortina de vidro, letreiros luminosos e Barras Genius desta gigante da tecnologia. Criar uma experiência comparável para os consumidores de produtos para animais de estimação é um primeiro passo poderoso, posicionando a empresa como a primeira escolha para atender a todas as necessidades de produtos de cuidados com animais de estimação - e garantindo seu status como uma marca de estilo de vida no processo.
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Horário da postagem: 17 de junho de 2021