Festival Pertengahan Musim Gugur, salah satu festival paling terkenal di Asia, mungkin bukan waktu yang tepat untuk mempromosikan kue-kue daging palsu di China—namun dua perusahaan mencoba melakukan hal itu.
Secara tradisional festival panen diadakan pada hari bulan purnama di musim gugur, perayaan Pertengahan Musim Gugur melibatkan reuni keluarga, mengagumi bulan, dan saling memberi kotak kue bulan—cakram kue kering yang biasanya diisi dengan pasta kental. Di Cina, ada dua jenis utama kue bulan—gaya selatan yang populer di Hong Kong dan provinsi Guangdong yang biasanya terbuat dari pasta biji teratai, sedangkan gaya Shanghai-Suzhou menggabungkan pasta kacang merah atau isian daging babi cincang.
Untuk menawarkan alternatif dari variasi isi daging babi, Zhen Rou (珍肉) yang berbasis di Beijing, atau “daging harta karun,” mulai menjual kue bulan daging buatan minggu ini di platform e-commerce Tiongkok Taobao, bagian dari kerajaan Alibaba. Perusahaan mendapat lebih dari 3.000 pesanan untuk kotak enam kue bulan, terbuat dari bubuk gandum dan protein yang diisolasi dari kacang hijau, yang menurut perusahaan bersumber dari Kanada (tautan dalam bahasa Cina). Itu mulai dikirimkan hari ini (10 September), hanya tiga hari menjelang Festival Pertengahan Musim Gugur pada hari Jumat. Konsumen perlu memanggang atau menggoreng kue bulan sebelum memakannya.
Perusahaan lain, Yantai Shuangta Food yang terdaftar di Shenzhen, mengatakan telah menerima 1.000 pesanan kue bulan nabati dari Tmall Alibaba, surat kabar keuangan lokal China Securities Journal melaporkan selama akhir pekan. Kedua perusahaan Cina itu memberi harga kue bulan mereka hampir sama dengan kue bulan tradisional.
4.000 pesanan hanyalah sebagian kecil dari jumlah besar kue bulan yang dibeli, dihadiahkan, dan dikonsumsi China setiap tahun. Di Hong Kong saja, di mana tujuh juta orang tinggal, lebih dari satu juta kue bulan dibuang setelah festival. Dan tidak jelas seberapa besar kemajuan yang dapat mereka buat terhadap preferensi kue bulan tradisional orang.
Namun, kue bulan daging palsu mungkin diluncurkan pada waktu yang tepat untuk membangkitkan minat generasi baru pengganti daging. Harga daging babi sangat tinggi di China karena wabah demam babi Afrika selama setahun yang mengakibatkan pemusnahan massal ternak babi—pada bulan Agustus, harga daging babi melonjak 47%, hampir dua kali lipat kenaikan pada bulan Juli. Sebuah publikasi baru-baru ini di bawah surat kabar pemerintah China Global Times bahkan mencoba untuk mencegah orang makan daging babi, dengan alasan masalah kesehatan karena lemak tinggi.
Yantai Shuangta Food dan Zhen Rou telah menandatangani memo untuk mempromosikan produk daging palsu lainnya, menurut pengumuman minggu lalu. Sementara itu, pembuat pengganti daging nabati yang berbasis di California, Impossible Foods baru-baru ini mengatakan membuat China sebagai “prioritas tertinggi untuk ekspansi di masa depan.”
Tapi itu mungkin akan membutuhkan kenaikan harga yang berkelanjutan untuk daging asli dan daging palsu yang lebih banyak untuk membuat sebagian besar konsumen China tertarik. Pada 2017, China makan sekitar 30 kilogram daging babi per tahun per kapita (66 pon).
Publikasi teknologi Cina, PingWest, meminta jurnalisnya mencicipi kue bulan Zhen Rou, dan ternyata rasanya sangat mirip daging—tetapi terlalu kenyal dibandingkan dengan yang asli. Pendiri Zhen Rou, Lu Zhongming mengakui bahwa ia memiliki cara untuk pergi: “Pasar China adalah tantangan besar. Konsumen Cina memiliki tuntutan yang lebih tinggi. Produk kami mirip dengan produk Amerika, tapi masih kurang enak,” kata Lu kepada China Securities Journal.
Namun, satu hal yang dilakukan oleh perusahaan-perusahaan ini adalah bahwa daging palsu nabati sangat familiar di China. Gluten gandum telah lama digunakan sebagai pengganti bebek, misalnya, tetapi sekali lagi, siapa pun yang sebenarnya bukan vegetarian tahu bahwa itu bukan yang asli.
Waktu posting: 10 Sep-2019