Die middelherfsfees, een van die mees gevierde feeste in Asië, lyk dalk nie na die regte tyd om faux-vleisgebak in China te bevorder nie - maar twee maatskappye probeer juis dit doen.
Tradisioneel 'n oesfees wat gehou word op die dag van 'n volmaan in die herfs, Mid-Herfs vieringe behels familie reünies, bewondering van die maan, en geskenke vir mekaar bokse maankoeke - 'n skyf van skilferige deeg gewoonlik gevul met 'n dik pasta. In China is daar twee hoofvariëteite van maankoeke—die suidelike style wat gewild is in Hong Kong en Guangdong-provinsie wat gewoonlik van lotussaadpasta gemaak word, terwyl die Sjanghai-Suzhou-styl rooiboontjiepasta of 'n gemaalde varkvulsel insluit.
Om 'n alternatief vir die varkvleis-gevulde variëteit te bied, het Beijing-gebaseerde Zhen Rou (珍肉), of "skatvleis", hierdie week kunsmatige vleis-mooncakes begin verkoop op die Chinese e-handelsplatform Taobao, deel van die Alibaba-ryk. Die maatskappy het meer as 3 000 bestellings gekry vir sy bokse van ses mooncakes, gemaak van koringpoeier en proteïen wat uit groenertjies geïsoleer is, wat volgens die maatskappy van Kanada verkry word (skakel in Chinees). Dit het vandag (10 September) begin aflewer, net drie dae voor die Middelherfsfees op Vrydag. Verbruikers sal die maankoeke moet bak of panbraai voordat hulle dit eet.
Nog 'n maatskappy, die Shenzhen-genoteerde Yantai Shuangta Food, het gesê hy het 1 000 bestellings vir sy plantgebaseerde maankoeke van Alibaba se Tmall ontvang, het die plaaslike finansiële koerant China Securities Journal gedurende die naweek berig. Beide Chinese maatskappye prys hul maankoeke ongeveer dieselfde as 'n tradisionele maankoek.
Die 4 000 bestellings is net 'n klein fraksie van die groot aantal mooncakes wat China elke jaar koop, geskenke en verbruik. In Hong Kong alleen, waar sewe miljoen mense woon, word meer as 'n miljoen maankoeke ná die fees weggegooi. En dit is onduidelik hoeveel vordering hulle kan maak teen mense se tradisionele maankoek-voorkeure.
Tog kan die faux vleis maankoeke dalk net op die regte tyd bekend gestel word om belangstelling in 'n nuwe generasie vleisvervangers op te wek. Varkvleispryse is hemelhoog in China as gevolg van 'n jaarlange uitbreking van Afrika-varkpes wat massa-uitslag van varktroppe veroorsaak het—in Augustus het varkvleispryse met 47% gestyg, byna dubbel die toename in Julie. ’n Onlangse publikasie onder China se staatsbeheerde koerant Global Times het selfs probeer om mense te weerhou om varkvleis te eet, met verwysing na gesondheidsorg oor hoë vet.
Yantai Shuangta Food en Zhen Rou het reeds 'n memo onderteken om ander vals vleisprodukte te bevorder, volgens 'n aankondiging verlede week. Intussen het Kalifornië-gebaseerde plantgebaseerde vleisvervangervervaardiger Impossible Foods onlangs gesê dit maak China “die hoogste prioriteit vir toekomstige uitbreiding.”
Maar dit sal waarskynlik volgehoue prysstygings vir regte vleis en vleiser nagemaakte vleis vereis om die meeste Chinese verbruikers te laat belangstel. Vanaf 2017 het China ongeveer 30 kilo varkvleis per jaar per capita (66 pond) geëet.
Chinese tegnologiepublikasie PingWest het sy joernalis van Zhen Rou se maankoeke laat proe, en gevind dat dit baie soos vleis smaak - maar was heeltemal te taai in vergelyking met die regte ding. Zhen Rou se stigter, Lu Zhongming, het erken dit het 'n pad om te gaan: "China se mark is 'n groot uitdaging. Chinese verbruikers het hoër eise. Ons produk is na aan Amerikaanse produkte, maar dit is steeds nie genoeg wat smaak betref nie,” het Lu aan die China Securities Journal gesê.
Een ding wat hierdie maatskappye egter vir hulle wil hê, is dat plantgebaseerde nagemaakte vleis baie bekend is aan China. Koringgluten word al lank gebruik as plaasvervanger vir byvoorbeeld eend, maar weereens, enigiemand wat nie eintlik vegetariër is nie, weet dit is nie die regte ding nie.
Postyd: 10 September 2019