Święto Środka Jesieni, jeden z najbardziej znanych festiwali w Azji, może nie wydawać się odpowiednim momentem na promowanie wypieków ze sztucznego mięsa w Chinach – ale dwie firmy próbują właśnie to zrobić.
Tradycyjnie dożynki odbywają się jesienią w dzień pełni księżyca, a obchody w połowie jesieni obejmują rodzinne spotkania, podziwianie księżyca i obdarowywanie się nawzajem pudełkami księżycowych ciastek – krążka z ciastkami, zwykle wypełnionymi gęstą pastą. W Chinach istnieją dwie główne odmiany ciastek księżycowych – południowe style popularne w Hongkongu i prowincji Guangdong, które zwykle są wykonane z pasty z nasion lotosu, podczas gdy styl Szanghaj-Suzhou zawiera pastę z czerwonej fasoli lub nadzienie z mielonej wieprzowiny.
Aby zaoferować alternatywę dla odmiany z wieprzowiną, Zhen Rou (珍肉) z Pekinu, czyli „mięso skarbów”, zaczął sprzedawać w tym tygodniu ciastka księżycowe ze sztucznym mięsem na chińskiej platformie e-commerce Taobao, będącej częścią imperium Alibaba. Firma otrzymała ponad 3000 zamówień na swoje pudełka sześciu ciastek księżycowych, wykonanych z proszku pszennego i białka wyizolowanego z zielonego groszku, które, jak twierdzi, pozyskuje z Kanady (link w języku chińskim). Zaczęło dostarczać dzisiaj (10 września), zaledwie trzy dni przed piątkowym Świętem Środka Jesieni. Konsumenci będą musieli upiec lub usmażyć ciastka księżycowe przed ich zjedzeniem.
Inna firma, notowana na giełdzie w Shenzhen Yantai Shuangta Food, poinformowała, że otrzymała 1000 zamówień na swoje ciastka księżycowe na bazie roślin z Alibaba's Tmall, lokalnej gazety finansowej China Securities Journal w weekend. Obie chińskie firmy wyceniają swoje ciastka księżycowe mniej więcej tyle samo, co tradycyjne ciastka księżycowe.
Te 4000 zamówień to tylko maleńki ułamek ogromnej liczby ciastek księżycowych, które Chiny kupują, prezentują i konsumują każdego roku. W samym Hongkongu, gdzie mieszka siedem milionów ludzi, po festiwalu wyrzuca się ponad milion ciastek księżycowych. I nie jest jasne, ile mogą zrobić w porównaniu z tradycyjnymi preferencjami ciastek księżycowych.
Mimo to księżycowe ciastka ze sztucznym mięsem mogą pojawić się we właściwym czasie, aby wzbudzić zainteresowanie nową generacją substytutów mięsa. Ceny wieprzowiny są niebotyczne w Chinach z powodu trwającego rok wybuchu afrykańskiego pomoru świń, który doprowadził do masowego uboju stad świń – w sierpniu ceny wieprzowiny wzrosły o 47%, prawie dwukrotnie więcej niż w lipcu. Niedawna publikacja w chińskiej gazecie państwowej Global Times próbowała nawet odwieść ludzi od jedzenia wieprzowiny, powołując się na obawy zdrowotne związane z wysoką zawartością tłuszczu.
Yantai Shuangta Food i Zhen Rou podpisały już notatkę promującą inne podrabiane produkty mięsne, zgodnie z ogłoszeniem z zeszłego tygodnia. Tymczasem kalifornijski producent roślinnych substytutów mięsa Impossible Foods powiedział niedawno, że czyni Chiny „najwyższym priorytetem przyszłej ekspansji”.
Ale prawdopodobnie będzie to wymagało stałego wzrostu cen prawdziwego mięsa i mięsistego fałszywego mięsa, aby zainteresować większość chińskich konsumentów. Od 2017 roku Chiny zjadały około 30 kilogramów wieprzowiny rocznie na mieszkańca (66 funtów).
Chińska publikacja technologiczna PingWest poprosiła dziennikarza o spróbowanie ciasteczek księżycowych Zhen Rou i okazało się, że smakują one bardzo podobnie do mięsa – ale były zbyt trudne do pogryzienia w porównaniu z prawdziwymi. Założyciel Zhen Rou, Lu Zhongming, przyznał, że ma przed sobą drogę: „Rynek chiński to duże wyzwanie. Chińscy konsumenci mają wyższe wymagania. Nasz produkt jest zbliżony do produktów amerykańskich, ale pod względem smaku wciąż nie wystarcza” – powiedział Lu dla China Securities Journal.
Jedną z rzeczy, którą te firmy chcą dla nich, jest to, że sztuczne mięso na bazie roślin jest bardzo znane w Chinach. Gluten pszeniczny od dawna jest używany jako zamiennik kaczki, ale znowu każdy, kto nie jest faktycznie wegetarianinem, wie, że to nie jest prawdziwy.
Czas publikacji: 10.09.2019