Фестивалът в средата на есента, един от най-известните фестивали в Азия, може да не изглежда като подходящото време за популяризиране на сладкиши с изкуствено месо в Китай, но две компании се опитват да направят точно това.
Традиционно фестивал на реколтата, който се провежда в деня на пълнолуние през есента, празненствата в средата на есента включват семейни събирания, възхищаване на луната и подаряване един на друг на кутии с лунни сладкиши - диск от люспесто тесто, обикновено напълнен с гъста паста. В Китай има две основни разновидности на лунни торти – южните стилове, популярни в Хонг Конг и провинция Гуангдонг, които обикновено се правят от паста от лотосови семена, докато стилът Шанхай-Суджоу включва паста от червен боб или пълнеж от мляно свинско месо.
За да предложи алтернатива на сорта с пълнеж от свинско месо, базираната в Пекин Zhen Rou (珍肉) или „месо-съкровище“ започна да продава лунни сладкиши от изкуствено месо тази седмица на китайската платформа за електронна търговия Taobao, част от империята Alibaba. Компанията получи повече от 3000 поръчки за своите кутии с шест лунни торти, направени от пшеничен прах и протеин, изолиран от зелен грах, за които компанията твърди, че идва от Канада (връзка на китайски). Той започна да се доставя днес (10 септември), само три дни преди Празника на средата на есента в петък. Потребителите ще трябва да изпекат или изпържат лунните сладкиши, преди да ги изядат.
Друга компания, листната в Шенжен Yantai Shuangta Food, заяви, че е получила 1000 поръчки за своите растителни лунни торти от Tmall на Alibaba, съобщи местният финансов вестник China Securities Journal през уикенда. И двете китайски компании оценяват своите лунни торти приблизително на същата цена като традиционната лунна торта.
4000 поръчки са само малка част от огромния брой лунни торти, които Китай купува, подарява и консумира всяка година. Само в Хонконг, където живеят седем милиона души, след фестивала се изхвърлят повече от милион лунни торти. И не е ясно колко напредък могат да постигнат срещу традиционните предпочитания на хората за лунна торта.
И все пак лунните сладкиши с изкуствено месо може да стартират точно в подходящия момент, за да предизвикат интерес към ново поколение заместители на месо. Цените на свинското месо са главоломно високи в Китай поради продължилата година епидемия от африканска чума по свинете, която доведе до масово унищожаване на стада свине – през август цените на свинското скочиха с 47%, почти двойно повече от увеличението през юли. Неотдавнашна публикация в китайския държавен вестник Global Times дори се опита да разубеди хората да ядат свинско месо, позовавайки се на здравословни опасения за високото съдържание на мазнини.
Yantai Shuangta Food и Zhen Rou вече са подписали меморандум за насърчаване на други фалшиви месни продукти, според съобщение от миналата седмица. Междувременно базираният в Калифорния производител на заместители на месо на растителна основа Impossible Foods наскоро заяви, че прави Китай „най-висок приоритет за бъдеща експанзия“.
Но вероятно ще са необходими продължителни покачвания на цените на истинското месо и по-месното фалшиво месо, за да се заинтересуват повечето китайски потребители. Към 2017 г. Китай е изял около 30 килограма свинско месо годишно на глава от населението (66 паунда).
Китайската технологична публикация PingWest накара свой журналист да опита лунните сладкиши на Zhen Rou и откри, че имат много вкус на месо, но са твърде дъвчащи в сравнение с истинските. Основателят на Zhen Rou Lu Zhongming призна, че има път към това: „Пазарът на Китай е голямо предизвикателство. Китайските потребители имат по-високи изисквания. Нашият продукт е близо до американските продукти, но все още не е достатъчен по отношение на вкуса“, каза Лу пред China Securities Journal.
Едно нещо, което тези компании имат, обаче, е, че фалшивото месо на растителна основа е много познато на Китай. Пшеничният глутен отдавна се използва като заместител на патешкия глутен, например, но отново, всеки, който всъщност не е вегетарианец, знае, че това не е истинското нещо.
Време на публикуване: 10 септември 2019 г