En Pulitzer-prisvindende, non-profit, ikke-partipolitisk nyhedsorganisation dedikeret til at dække klimaændringer, energi og miljø.
Kortere leveringstider betyder ofte mere brug af luftfragt i stedet for landrejser, og de giver logistikvirksomheder mindre tid til at optimere ruterne. Kredit: Don Emmert/AFP/Getty Images
Efterhånden som afslutningen på dette års shoppingvanvid nærmer sig, går stadig mere miljøbevidste onlinekunder ud på internettet for at klage over spild.
"Kan du venligst forklare dette latterlige overskud af emballage, der bruges til at sende en lille kasse med spidssko-bånd? VI KAN IKKE!!! TOLERERE! AFFALD SÅDAN!!” tweetede en Amazon-bruger.
En anden påpegede ironien i at bestille en shampoobar for at skære ned på emballagen, kun for at få den pakket ind i plastik i en kæmpe æske.
Amazons kundeserviceteam besvarer pligtskyldigt klager. Men et andet aspekt af virksomhedens online shopping forretning lægger mere pres på miljøet end emballage: de stadigt hurtigere leveringshastigheder, der tilbydes under loyalitetsprogrammet Amazon Prime.
Siden april kan kunder, der betaler for et årligt Prime-abonnement, få en dags levering for kvalificerede varer. Nogle varer er endda tilgængelige samme dag.
I betragtning af Amazons indflydelse med omkring 40 procent markedsandel i amerikansk detailhandel og 30 procent i Storbritannien, har rivaler som Walmart og Target også forsøgt at fremskynde deres egne leverancer, hvilket betinger forbrugerne til at forvente hastighed.
Denne tendens fører til en stigning i drivhusgasemissioner fra e-handel, viser forskning, ikke kun blandt detailhandlere, men også hos de logistikvirksomheder og posttjenester, der leverer til dit dørtrin.
Kortere leveringstider betyder ofte mere brug af luftfragt i stedet for landrejser, og de giver logistikvirksomheder mindre tid til at optimere ruterne.
På tværs af sine aktiviteter udledte Amazon 44 millioner tons ækvivalente kuldioxid sidste år - nogenlunde det samme som Danmark. Emissionerne hos logistikvirksomheden UPS steg 6 procent sidste år til 14,6 millioner tons fra et år tidligere, delvist på grund af øget afhængighed af fly.
"Problemet er ikke at købe online - det er hvordan leveringen implementeres, og hvordan pakker kommer til vores dør," sagde Anne Goodchild, en transportingeniør ved University of Washingtons Supply Chain Transportation and Logistics Center.
"Leveringsselskaberne har intet incitament til at gruppere dem sammen eller har ikke tid til at gøre det, mens de sigter efter kortere deadlines, så vi ser en spredning af rejser, der bliver foretaget."
Omkring 35 procent af Amazons pakker blev leveret med én dags forsendelse i august, ifølge Rakuten Intelligence, mere end tredoblet antallet fra for to år siden.
Såkaldt last-mile-levering, eller et produkts transit fra lager til dets endelige destination, er blevet mere komplekst, efterhånden som antallet af leverancer til hjemmet er steget. Ruter er blevet mere forstøvet, med flere stop i boligområder, og der er ofte behov for flere leveringsforsøg, når folk ikke er hjemme. Returneringer øger emissionerne yderligere.
Byer som New York og London har forsøgt at dæmme op for tidevandet ved at indføre restriktioner på leveringer i dagtimerne og skabe lavemissionszoner i bycentre, der forbyder visse køretøjer.
De valg, kunderne træffer, når de handler online, kan også have indflydelse på købets CO2-aftryk. Beslutninger om at vælge langsommere levering, at samle flere varer i en ordre eller at "klikke og afhente" i en lokal butik reducerer alle emissioner.
En undersøgelse foretaget af konsulentfirmaet Bain & Company viste, at ved at fordoble det gennemsnitlige antal købte varer pr. e-handelstransaktion og undgå opdelte forsendelser, kan detailhandlere reducere den gennemsnitlige emission pr. vare med 30 procent.
Walmart forsøger at skubbe kunder til at træffe grønnere valg med sin såkaldte smart cart-teknologi, som viser kunderne, hvilke varer der er tilgængelige fra det samme leveringscenter. Hvis de vælger disse varer, får de gratis levering næste dag.
Jenny Davis-Peccoud, en partner hos Bain, sagde, at detailhandlere først var begyndt at finde ud af, hvordan de kunne styre deres emissioner fra digital detailhandel. "Dette er et nyt problem, da virksomheder ser onlinesalg virkelig vokse."
I Europa sigter IKEA på at gøre 100 procent af sine leveringskøretøjer elektriske i 2025 og flytte mere langdistancetransport til tog og skibe i stedet for lastbiler. Leveringerne i fem af dets største byer - New York, Los Angeles, Paris, Amsterdam og Shanghai - vil være fuldt elektriske til næste år.
Men problemets kompleksitet betyder, at "du kan ikke løse én ting," sagde Juvencio Maeztu, finansdirektør for IKEA's vigtigste forhandler, Ingka Group.
De logistikvirksomheder, der leverer pakker, arbejder også på at reducere deres CO2-fodaftryk. UPS har mere end 10.000 alternative brændstoffer og elektriske køretøjer, som udgør omkring 8 procent af dens globale flåde, og tilbyder levering med elektriske cykler i 30 byer.
I et depot i det nordlige London har UPS samarbejdet med et lokalt værk om et smart grid for at oplade og drive 65 elektriske varevogne. "Vi eksperimenterer med alle disse ting for at finde ud af, hvad der virker hvor," sagde Peter Harris, UPS-direktør for bæredygtighed i Europa.
Amazon bestrider ideen om, at dets hurtige leveringer er mindre bæredygtige. "Selvom det er kontraintuitivt, genererer de hurtigste leveringshastigheder de mindste CO2-emissioner, fordi disse produkter sendes fra opfyldelsescentre meget tæt på kunden," sagde en talsmand.
Men Thorsten Runge, en tidligere Amazon-direktør, der nu er ved last-mile-logistikvirksomheden PostTag, påpegede, at at sende pakker til byleveringsknudepunkter "føjer endnu et skridt" til en vares rejse, mens nye varehuse vil forbruge strøm. "Det er ikke en selvfølge, at byleveringsknudepunkter løser problemet," sagde han.
I september, midt i et stigende pres fra medarbejderne til at gøre mere for at tackle den globale opvarmning, lovede Amazon at nå netto-nul CO2-emissioner i 2040 og sagde, at 80 procent af dets energi ville komme fra vedvarende kilder i 2024. Man lovede også at tilføje 100.000 elektriske køretøjer til sin flåde.
Men Eliza Yu-An Pan, en tidligere Amazon-medarbejder og medlem af presgruppen Amazon Employees for Climate Justice, sagde, at virksomhedens emissionsoplysninger var "ikke gennemsigtig nok eller fuldstændig".
© The Financial Times Limited 2019. Alle rettigheder forbeholdes. Må ikke videredistribueres, kopieres eller ændres på nogen måde.
Indlægstid: 26. december 2019