Poznámka redakce: Tato prohlídka malých podniků po celé zemi zdůrazňuje představivost, rozmanitost a odolnost amerického podnikání.
Jména zde neuvádím, ale o některých místech je známo, že přehánějí množství konfet, které na Silvestra shazují. Když někteří koordinátoři akcí tvrdí, že na davy spadnou tisíce liber papíru, „vždycky se zasměji,“ říká Bill Loughran Jr. „Vím, kde se to vyrábí. Vím, kdo to dělá. Vím, kdo rozesílal krabice. Ne, vaše objednávka není tak velká."
Za tuto zasvěcenou perspektivu vděčí Loughran Jr. své roli viceprezidenta pro operace ve společnosti Shore Manufacturing Co., 67letému výrobci konfet, streamerů, pozlátka a všeho jasného, světlého a slavnostního. Jeho otec, Bill Loughran Sr., založil Shore v 50. letech a dodnes působí jako jeho generální ředitel. Společnost má kanceláře v Sea Girt, New Jersey, a vyrábí v Plymouthu, Pennsylvania. Každý den Loughran Sr. pendluje mezi těmito dvěma místy šest hodin. Je mu 89.
Nedávno byla tato společnost se šesti zaměstnanci napadána a chrlila velké dodávky konfet a serpentin (svinutých fáborků) pro oslavy Nového roku na Times Square a dalších městech. Produkce louskáčků a výlohy obchodních domů po celé zemi rozmístí Shoreovy sněhové konfety pro zimní náladu. Dalším oblíbeným artiklem je patentované krátké, zvlněné pozlátko této společnosti – navržené pro házení po hrstech místo převěšování pramen po pramenu na stromě.
Zhruba polovina tržeb společnosti pochází z konfet, z nichž některé jsou vyráběny na zakázku. Pro přehlídku Macy's Thanksgiving Day Parade Shore řeže konfety do vzorů tematicky zaměřených na plováky. Pro olympiádu v Britské Kolumbii v roce 2010 vyrobila drobné javorové listy. Muzea vystavující dílo italské umělkyně Lary Favaretto, která ve svých sochách a instalacích používá konfety, objednávají tisíce liber v netradičních barvách, jako je černá a odstín, který Loughran Jr. popisuje jako „zvracení“.
Nejneobvyklejšími produkty Shore Manufacturing jsou lahve na křtiny, vynalezené a patentované starším Loughranem před více než 50 lety. Každý rok společnost prodá 500 nebo 600 lahví šampaňského, které se rychle rozbijí a které se rozbijí o nové lodě, stejně jako auta, paluby, letadla a dokonce i vozy metra. „Minulý rok jsem zjistil, že Jackie Kennedy použil jednu z mých lahví ke křtu ponorky,“ říká Loughran, který na svůj web zveřejnil fotografii z New York Times.
Lindy Bowman, která kdysi spolupracovala se Shore Manufacturing, aby uvedla barevný Mylar na trh dárkových obalů, nazývá Loughrana nejintenzivnějším, nejenergičtějším a nejvynalézavějším podnikatelem, jakého zná. "Bill bude pracovat 100 hodin v řadě, pokud to bude nutné," říká Bowman, který je dnes prezidentem Lindy Bowman Company, výrobce dárkových tašek se sídlem v Baltimoru. "Když je pro něco nadšený, je to nejagresivnější člověk, jakého jste kdy viděli, když to dokázal."
Loughranův otec, armádní plukovník, často chyběl v domě se dvěma rodinami v New Jersey, kde zakladatel Shore vyrůstal. Na střední a vysoké škole pracoval Loughran na mnoha různých pozicích: jako asistent fotografa, asistent v květinářství a jako model pro katalogy oblečení.
Brzy po vysoké škole se Loughran úspěšně ucházel o zakázku pro americkou armádu na stavbu velkých krabic pro stěhování nábytku na základny v zámoří. Bylo to v roce 1951, pět let před zavedením moderního přepravního kontejneru. Loughran provozoval první iteraci Shore Manufacturing z garáže pro tři auta své rodiny. O čtyři roky později se Loughran přestěhoval do závodu v Manasquanu v New Jersey a začal vyrábět nábytek ze sekvoje. Poté, co jeho majitel prodal budovu New York City, kde se nacházel showroom společnosti, otevřel Loughran Gardens v Brielle, New Jersey, kde prodával květiny (stal se z něj zkušený aranžér pracující pro květinářství na vysoké škole) a sekačky na trávu spolu s nábytkem.
Brielle se nachází na řece Manasquan. Loughranův přítel byl sériovým kupcem jachet. "Když je křtil, nedokázal rozbít láhev," říká Loughran. Loughran studoval fyziku a vymyslel způsob, jak zkřehnout láhev šampaňského tím, že ji nařízne řezačkou na sklo. Když v roce 1962 obdržel patent, „byl napsán v The Wall Street Journal,“ říká. "Bylo to v televizi." Všude."
V roce 1961 přišel stát New Jersey o Loughranovu půdu, aby ji vyčlenil pro rekreaci a ochranu přírody. Zahradní centrum bylo historií. Pak přítel nabídl Loughranovi, aby koupil papírový šrot pro recyklační závody. Při úklidu ve společnostech Procter & Gamble a Johnson & Johnson začal sbírat vadné plenky, které prodával společnostem plyšových hraček k vycpávání. Brzy měl obchod zprostředkující produkty poškozené ve výrobě. Nakoupil za 1 dolar za libru a prodal za 1,25 dolaru.
Jednoho dne koupil spoustu šrotu Mylar – druh plastové fólie. Posílal vzorové balíčky do společnosti, kde Bowman pracoval a která vyráběla krabice pro balení dárků v obchodě. To Bowmanovi vnuklo nápad vyrábět listy Mylaru jako náhradu hedvábného papíru v dárkových krabičkách. Loughran souhlasil, že se stane jeho dodavatelem. Založil továrnu v Pensylvánii na výrobu Mylaru v barevných listech a útržcích a také prodával společnostem jako Hallmark a Estée Lauder.
Dalším zjevným produktem byly mylarové konfety. Před lety Loughran zabalil peníze skartované a prodané americkým ministerstvem financí jako „konfety milionáře“. Shromáždil také tuhé papírové tečky vyříznuté z děrných štítků IBM a dal je Loughranovi Jr., tehdy středoškolskému studentovi, aby je prodal jako sbírku – dvě hrsti za 1 dolar – během fotbalových zápasů.
V 80. letech 20. století zbyly z dřívějších Shoreových lahví pouze lahve na křtiny a název společnosti. Nyní to byl výrobce plastových fólií a konfet. A pak tam byl papír. V polovině 90. let Loughran získal Brooklyn Lace, 140 let starou společnost, která vyráběla papírové konfety a dlouhé stuhy – nazývané „ship-to-shores“ – které pasažéři na lodi přehazují přes palubu, když opouštějí přístav. Výletní linky se staly zákazníky. Když plavební průmysl čelil zvýšené kontrole svých ekologických postupů, Loughran získal patent na konfety Green Magic, které se rozpouštějí při kontaktu s vodou bez poškození mořského života.
Třetí patent Shore Manufacturing se týká toho odhazovacího pozlátka, zvlněné šestipalcové verze tradičního pozlátka společnosti, které se hází po hrstech na strom, kde ulpívá, aniž by se shlukovalo. Vzhledem k tomu, že prameny jsou tak lehké, třepetají se i při nejprostším nádechu vzduchu. Zvlněný tvar láme světla. "Celý strom se třpytí, protože pozlátko se pohybuje," říká Loughran. "Je to nádherné."
Shore Manufacturing si užívá tolik sezón jako společnost zabývající se pohlednicemi. Kromě Vánoc a Nového roku je tu masopust a čtvrtý červenec. Sportovní týmy, včetně Boston Red Sox, New York Jets a Philadelphia 76ers, nakupují jeho konfety, stejně jako noční kluby v Las Vegas a četné filmové a televizní produkce. Dárkové obchody a květinářství prodávají listy a kousky barevného mylaru, který Shore vyrábí pod privátní značkou. Tyto biologicky rozložitelné konfety jsou oblíbené na svatbách.
Ale i přes celoroční trhy jsou všechny produkty Shore specializovanou nabídkou, zdůrazňuje Loughran Jr. Trvání společnosti na výrobě v USA ji někdy znevýhodňuje vůči offshore konkurentům. A protože se jeho produkty obvykle používají venku, je náchylný na extrémní počasí. „V Kalifornii podnikáme hodně a podzimní produkce se letos nekonala kvůli požárům,“ říká Loughran Jr. "Když hurikány zasáhly Floridu nebo Texas, lidé nechodí ven a neslaví."
Tyto hrozby znamenají, že společnost musí pokračovat v inovacích. Otec a syn si tuto práci rozdělí podle svých schopností. Loughran sní o nových produktech. Loughran Jr. vymýšlí, jak je vyrábět, a navrhuje stroje.
Naštěstí pro Shorea Loughran neplánuje odejít do důchodu. Své tvůrčí schopnosti však stále více uplatňuje ve filantropické práci. Není to tak dávno, co počal a provedl formální ples, který vynesl více než 1 milion dolarů pro 200 rodin v jeho místní farnosti. Akce mimo jiné vydražila Rolls-Royce.
A Loughran nevyloučil, že se pustí do dalšího podnikání. "Mám talent," říká, "na něco se dívat a proměňovat to v něco nového."
Čas odeslání: 26. dubna 2019