Editorearen oharra: herrialde osoko negozio txikien bira honek enpresa amerikarren irudimena, aniztasuna eta erresilientzia nabarmentzen ditu.
Hemen ez da izenik jartzen, baina zenbait tokitan Urtezahar gauean botatzen duten konfeti kopurua gehiegizkoa dela jakin izan da. Gertaeren koordinatzaile batzuek milaka kilo paper botako dutela diotenean, "beti barre egiten dut", dio Bill Loughran Jr. "Badakit non egiten den. Badakit nork egiten duen. Badakit nork bidali zituen kaxak. Ez, zure eskaera ez da hain handia».
Loughran Jr.-k barruko ikuspuntu hori Shore Manufacturing Co.-ko eragiketen presidenteorde gisa duen eginkizunari zor dio, 67 urteko konfeti, streamer, tinsel eta gauza distiratsuak, argiak eta jaietakoak egiten dituena. Bere aitak, Bill Loughran Sr.-k, Shore sortu zuen 1950eko hamarkadan eta oraindik ere bere zuzendari nagusia da. Konpainiak Sea Girt-en (New Jersey) ditu eta Plymouth-en (Pensilvania) fabrikatzen du. Egunero Loughran Sr.-k sei ordu egiten ditu bi guneen artean. 89 urte ditu.
Duela gutxi, sei langileko enpresa kolpatu egin da, eta konfeti eta serpentina (korronte harilkatuak) bidalketa handiak egin ditu Urteberriko ospakizunetarako Times Square eta beste hiri batzuetan. Intxaur-hauskailuen ekoizpenek eta herrialde osoko dendetako leihatilek Shore-ren elur-konfetiak zabaltzen dituzte neguko girorako. Konpainiak patentatutako tinsel labur eta ozkurdua, zuhaitz batean hariz adar bota beharrean eskukadaka botatzeko diseinatua, beste elementu ezagun bat da.
Konpainiaren salmenten erdia inguru konfetitik dator, horietako batzuk neurrira egindakoak. Macy's Thanksgiving Day Parade-rako, Shore-k konfetia mozten du karrozetarako tematiko ereduetan. 2010ean Britainia Handiko Kolonbiako Olinpiar Jokoetarako, astigar hosto txikiak moldatu zituen. Lara Favaretto artista italiarraren lanak erakusten dituzten museoek, bere eskulturetan eta instalazioetan konfetiak erabiltzen dituztenak, milaka libra eskatzen dituzte kolore ez-tradizionaletan, beltza eta Loughran Jr.-k "puke" gisa deskribatzen duen tonu batean.
Shore Manufacturing-en produktu ezohikoak bataio botilak dira, duela 50 urte baino gehiago Loughran zaharrak asmatu eta patentatu zituena. Urtero, konpainiak bizkor apurtzen diren xanpain botila 500 edo 600 saltzen ditu itsasontzi berrien aurka apurtzeko, baita autoak, bizkarrekoak, hegazkinak eta baita metroko bagoiak ere. "Iaz, jakin nuen Jackie Kennedyk nire botila bat erabili zuela itsaspeko bataiatzeko", dio Loughranek, eta New York Times-eko ekitaldiaren argazki bat argitaratu zuen bere webgunean.
Lindy Bowmanek, behin Shore Manufacturing-ekin lankidetzan aritu zen Mylar koloretako oparien ontzien merkatuan sartzeko, ezagutzen duen enpresari biziena, energetikoa eta asmatzaileena deitzen dio Loughrani. "Bill-ek 100 ordu jarraian lan egingo du beharrezkoa bada", dio Bowmanek, gaur egun Lindy Bowman Company-ko presidentea dena, Baltimoreko opari-poltsen fabrikatzailea. "Zerbaiti buruz gogotsu dagoenean, inoiz ikusi duzun pertsonarik erasokorrena da hori gertatzeko".
Loughranen aita, Armadako koronela, sarritan ez zegoen Shoreren sortzailea hazi zen New Jerseyko bi familiako etxetik. Batxilergoan eta unibertsitatean, Loughranek lan ugari egin zituen: argazkilariaren laguntzailea, loradendako laguntzailea eta arropa katalogoetarako modelo gisa.
Unibertsitatea amaitu eta gutxira, Loughranek arrakastaz egin zuen AEBetako Armadako kontratua lortzeko altzariak atzerriko baseetara eramateko kaxa handiak eraikitzeko. 1951. urtea zen, bidalketa-edukiontzi modernoa sartu baino bost urte lehenago. Loughranek Shore Manufacturing-en lehen iterazio hori bere familiaren hiru autoko garajetik egin zuen. Lau urte geroago, Loughran Manasquan-eko (New Jersey) lantegi batera joan zen eta egurrezko altzariak egiten hasi zen. Bere lurjabeak konpainiaren erakusketa-aretoa zegoen New Yorkeko eraikina saldu ondoren, Loughran Gardens ireki zuen Brielle-n, New Jersey-n, loreak saltzen (unibertsitateko loradendako moldatzaile trebe bihurtu zen) eta altzariekin batera belarra mozgailuak saldu zituen.
Brielle Manasquan ibaian dago. Loughranen lagun bat belaontzien serieko eroslea zen. "Bataiatu zituenean, ezin izan zuen botila hautsi", dio Loughranek. Loughranek fisika aztertu zuen eta xanpain botila hauskorra egiteko modu bat asmatu zuen beira-mozgailu batekin puntuatuz. 1962an patente bat jaso zuenean, "The Wall Street Journal-en idatzi zen", dio. «Telebistan zegoen. Leku guztietan».
1961ean, New Jersey estatua Loughranen lurren bila etorri zen, aisialdirako eta kontserbaziorako uzteko. Lorategi zentroa historia zen. Orduan lagun batek Loughrani lana eskaini zion birziklatzeko errotetarako paper txatarra erosteko. Procter & Gamble eta Johnson & Johnson-en hondamendiak egiten ari zela, pixoihal akastunak biltzen hasi zen, eta jostailu bigunen konpainiei saltzen zizkien betetzeko. Handik gutxira, negozio bat izan zuen fabrikazioan hondatuta dauden produktuak bitartekaritzan. Libra dolar baten truke erosi eta 1,25 dolarren truke salduko zuen.
Egun batean, Mylar txatar-karga bat erosi zuen, plastikozko film moduko bat. Bowman-ek lan egiten zuen enpresa bati lagin-paketeak bidali zizkion, eta horrek dendan opariak biltzeko kaxak egiten zituen. Horrek Mylar orriak fabrikatzeko ideia eman zion Bowman-i opari-kutxetan ehun-paperaren ordez. Loughranek bere hornitzaile izatea onartu zuen. Pennsylvaniako fabrika sortu zuen Mylar xafla koloretsuetan eta birrinduetan egiteko, eta Hallmark eta Estée Lauder bezalako enpresei ere saldu zuen.
Mylar konfetia hurrengo produktu agerikoa izan zen. Urte batzuk lehenago, Loughranek AEBetako Ogasunak "Millionaire's Confetti" gisa ontziratu zuen dirua birrindua eta saldua. IBMko txartel zulatuetatik kendutako paper zurrunak ere bildu zituen eta Loughran Jr.ri, orduan batxilergoko ikasleari, eman zizkion diru bilketa gisa -bi eskukada dolar baten truke- sal zezan futbol-partidetan.
1980ko hamarkadan, bataio botila haiek eta enpresaren izena ziren Shoreren aurreko errepikapenetik geratzen zen guztia. Orain plastikozko xafla eta konfeti fabrikatzailea zen. Eta gero papera zegoen. 90eko hamarkadaren erdialdean, Loughranek Brooklyn Lace erosi zuen, 140 urteko enpresa bat, paperezko konfetiak egiten zituena eta itsasontziko bidaiariek portutik irtetean itsasontzian botatzen dituzten "ship-to-shores" izenekoak. Gurutzaldi-lineak bezero bihurtu ziren. Gurutzaldien industriak ingurumen-praktiken azterketa handiagoa egin zuenean, Loughranek Green Magic confettiaren patentea irabazi zuen, urarekin kontaktuan desegiten dena, itsas bizitzari kalterik egin gabe.
Shore Manufacturing-en hirugarren patentea botatzeko gai den tinsel horri dagokio, konpainiaren tinsel tradizionalaren sei hazbeteko bertsio oztopatua, zuhaitzera eskukadaka botatzen dena, non bildu gabe atxikitzen den. Hariak oso arinak direnez, aire-arnasik biluziak astindu egiten ditu. Ozkurtutako formak argiak errefraktatzen ditu. "Zuhaitz osoak distira egiten du tinsel mugitzen ari delako", dio Loughranek. "Ederra da."
Shore Manufacturing-ek zorion-txartel-enpresa batek bezainbeste denboraldi ditu. Gabon eta Urteberriaz gain, Mardi Gras eta Uztailaren Lauan daude. Kirol taldeek, Boston Red Sox, New York Jets eta Philadelphia 76ers barne, bere konfetia erosten dute, Las Vegaseko diskotek eta zinema eta telebista ekoizpen ugarik bezala. Opari-dendetan eta loradenden artean, Shore-k etiketa pribatuarekin ekoizten dituen koloretako Mylar orriak eta zatiak saltzen dituzte. Konfeti biodegradagarri hori ezaguna da ezkontzetan.
Baina urte osoko merkatuekin ere, Shore-ren produktuak nitxo eskaintzak dira, Loughran Jr. Konpainiak AEBetako fabrikazioan tematzeak batzuetan desabantailan jartzen du offshore lehiakideekin. Eta bere produktuak normalean kanpoan erabiltzen direnez, muturreko eguraldiaren aurrean zaurgarria da. "Kalifornian negozio asko egiten ditugu, eta udazkeneko ekoizpenak ez dira aurten gertatu suteengatik", dio Loughran Jr. "Urakanek Florida edo Texas jotzen dutenean, jendea ez da irten eta ospatzen".
Mehatxu horiek konpainiak berritzen jarraitu behar duela esan nahi dute. Aita-semeek lan hori beren talentuen arabera banatzen dute. Loughranek produktu berriak amesten ditu. Loughran Jr.-ek horiek nola ekoitzi eta makinak diseinatzen ditu.
Zorionez Shorerentzat, Loughranek ez du erretiratu nahi. Baina gero eta gehiago aplikatzen ditu bere ahalmen sortzaileak lan filantropikoan. Duela ez asko, bere tokiko parrokiako 200 familientzat milioi dolar baino gehiago bildu zituen baloi formal bat asmatu eta gauzatu zuen. Besteak beste, Rolls-Royce bat enkantean jarri zuen ekitaldiak.
Eta Loughranek ez du baztertu beste negozio bat hastea. «Nik badut zaletasuna», dio, «zerbait ikusteko eta zerbait berri bihurtzeko».
Argitalpenaren ordua: 2019-04-26