Alors, quelle tradition de Pâques est venue en premier ? L'emballage ou l'oeuf ? La réponse n'est bien sûr pas si surprenante (c'est l'œuf). La tradition de donner des œufs aux gens au printemps a ses racines dans les anciennes fêtes païennes et existe dans l'histoire de diverses religions.
Ce n'est qu'au cours des dernières décennies que la quantité d'emballage autour d'un œuf en chocolat creux est devenue un problème notable, en partie à cause de l'augmentation du nombre d'œufs vendus. Il est vrai que certains fabricants ont fait des progrès dans la réduction des emballages, en mettant l'accent sur la réduction des plastiques. De nombreux œufs populaires sont emballés dans une simple couche de papier d'aluminium et une boîte en carton (plus tous les emballages qui accompagnent les confiseries). Mais cela ne signifie pas que le problème a disparu.
Un reportage de Which ? a révélé qu'environ un quart du poids total des œufs de Pâques vendus au Royaume-Uni est absorbé par les emballages en plastique et en carton dans lesquels ils sont emballés. L'emballage extérieur de l'une des 10 marques les plus vendues a fait pencher la balance à 152g d'un 418g produit (36,4 pour cent).
Selon l'organisation caritative environnementale Friends of the Earth, les fabricants d'œufs de Pâques échouent toujours en ce qui concerne les déchets plastiques. Cela conduit à quelque 3 000 tonnes de déchets d'emballages chaque année. Mais il est trop facile de blâmer le fabricant – après tout, nous achetons les œufs.
Et l'emballage joue un certain rôle dans la protection du chocolat contre les dommages et la contamination - sinon vous risquez de vous retrouver avec des déchets alimentaires (ce qui est en fait bien pire).
Nous semblons être dans une impasse - les fabricants ne veulent pas changer les gros emballages brillants de peur de perdre des ventes. Les clients veulent toujours offrir à leur ami ou parent un cadeau traditionnel, attrayant et impeccable.
Alors, comment les fournisseurs de produits alimentaires et les consommateurs peuvent-ils contribuer à réduire les déchets d'emballage ? Voici quelques options (bien que certaines puissent ne pas être si douces).
Aplatissez les œufs. Un œuf bidimensionnel peut être emballé beaucoup plus facilement et est moins susceptible d'être endommagé qu'un œuf 3D qui nécessite un emballage supplémentaire pour protéger ces fines parois de chocolat autour d'un espace creux. Les œufs plats pourraient être tout aussi attrayants et auraient certainement le même goût. Ils amélioreraient également l'efficacité logistique en n'ayant pas à transporter autant d'air.
Kits d'œufs de Pâques "Construisez votre propre" - les packs peuvent inclure tout ce dont vous avez besoin pour produire un œuf sur mesure (y compris deux moitiés d'œuf) pour votre bien-aimé. Il n'y aurait pas besoin d'emballage en plastique et vous offririez un cadeau personnalisé et artisanal.
Optez pour du carton et des articles emballés dans des emballages recyclables, tels que du carton et du papier d'aluminium. En règle générale, ce sont les marques les plus luxueuses qui veulent montrer leurs produits extravagants en magasin qui utilisent encore de grandes quantités de plastique.
Évitez de vous laisser attirer par les objets supplémentaires ou les « cadeaux » qui peuvent accompagner les œufs. C'est le genre de cadeaux que personne ne veut vraiment, comme une tasse ou un jouet en plastique de mauvaise qualité - et l'impact environnemental négatif de leur production pourrait être bien plus important que celui de l'œuf en chocolat et de l'emballage combinés. Et vous paierez une prime pour eux.
Ignorez le chocolat à Pâques et optez pour quelque chose de plus significatif. Quelle que soit votre religion (ou votre absence de religion), Pâques est une nouvelle vie, pas une nouvelle taille. Faites cuire ou fabriquez quelque chose (en forme d'œuf si vous aimez) que votre famille aimera vraiment et qui signifiera beaucoup plus pour eux que du chocolat manufacturé. Et dont la planète vous remerciera aussi.
Quelle que soit la façon dont vous choisissez de réduire les emballages à Pâques, rappelez-vous que ce n'est qu'une des nombreuses façons de réduire vos déchets ménagers. Le monde, semble-t-il, est au milieu d'une crise de l'emballage. Ensemble, nous pouvons (ahem) le casser.
Elliot Woolley est maître de conférences en fabrication durable à l'Université de Loughborough. Cet article a été publié pour la première fois sur The Conversation (theconversation.com)
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Heure de publication : 22 avril 2019