Popolare in Vietnam, il jackfruit ha semi commestibili nutritivi simili a noci e in un frutto di 50 libbre può contenere oltre 100 semi. (Foto cortesia / Voltaire Moise)
In passato, se vivevi in Nord America o in Europa, le noci tradizionali trovate a Natale sarebbero state noci o nocciole. Le noci pecan sarebbero state la scelta negli stati del sud. Ora possiamo trovare noci da tutto il mondo nei mercati locali.
In Myanmar e Vietnam potresti trovare mandorle tropicali e parenti della noce pili. La noce pili ha oltre 600 specie nella famiglia delle Burseraceae e può essere trovata in tutto il sud-est asiatico. Anche la macadamia ha parenti stretti nell'Asia tropicale, quindi a seconda di dove vivi, potresti trovare noci locali e introduzioni esotiche incluse nella cucina regionale.
Alcune persone pensano che gli alberi di noce di macadamia siano originari delle Hawaii, ma qui sappiamo che è un albero australiano che abbiamo adottato come nostro. Usiamo la noce in tutti i tipi di piatti locali, in particolare i dessert. Le noci di macadamia arrostite sono ottimi snack e regali di Natale. Usiamo anche le foglie per le decorazioni natalizie invece dell'agrifoglio.
Quando i primi esseri umani arrivarono alle Hawaii, era difficile trovare noci o noccioli nutritivi commestibili. Circa l'unico dado autoctono era il mahoe o Alectron macrococcus.
I polinesiani hanno quindi portato con sé il cocco e la noce kukui. Tecnicamente, la noce di cocco non è una vera noce. Sebbene la noce kukui sia commestibile, può creare seri problemi allo stomaco quando se ne mangiano troppi poiché è correlata al ricino. Quindi nell'arena del cibo e della nutrizione mancavano le vere noci.
Nel 20° secolo, i ricercatori del College of Tropical Agriculture dell'Università delle Hawaii hanno letteralmente setacciato il mondo tropicale alla ricerca di colture di noci che potessero adattarsi ad alcuni dei diversi climi delle Hawaii. Sono state introdotte molte specie di noci come mandorle e anacardi, ma nessuna ha davvero trovato popolarità come la noce di macadamia australiana.
Anche se le prime macadamie arrivarono qui alla fine del 1800, ci vollero anni prima che venisse seriamente considerata una coltura commerciale. Poi i ricercatori hanno sviluppato molte varietà superiori e non passò molto tempo prima che gli agricoltori iniziassero a coltivarle commercialmente.
Oggi, quando la gente pensa alla macadamia, pensa alle Hawaii poiché le migliori varietà sono state promosse come macadamie hawaiane anche se pensavano che ora siano coltivate anche in alcune parti dell'Africa, dell'America tropicale, dell'Asia e dell'Australia.
Oltre alle noci di macadamia, consideriamo alcune delle altre noci con un potenziale per noi. Gli anacardi sono popolari nell'Asia tropicale e li troverai usati in molte ricette, tuttavia gli alberi furono originariamente scoperti in Brasile, per poi essere diffusi in tutto il mondo.
Alle Hawaii, gli anacardi si adattano bene al giardino di casa. Il dado o il seme si sviluppa sul fondo del frutto dell'anacardio. Si coltiva facilmente da seme e cresce fino a diventare un piccolo albero dalla testa tonda. Gli alberi di anacardi sono imparentati con gli alberi di mango e hanno una linfa irritante, quindi il seme deve essere maneggiato con cura durante la lavorazione. Il frutto succoso è commestibile fresco o trasformato in succo o anche in una bevanda alcolica.
Quand'è stata l'ultima volta che hai mangiato pili nut pie o pili nut croccante, o biscotti pili nut? A meno che tu non abbia vissuto nel sud-est asiatico tropicale, probabilmente non lo è mai.
Che ne dici dei biscotti alle mandorle tropicali? Il mandorlo tropicale o falso kamani, tassonomicamente Terminalia catappa, è originario delle Indie orientali ma ora si trova in tutte le regioni costiere del Pacifico tropicale, dell'Oceano Atlantico e dell'Oceano Indiano.
Myanmar e Vietnam sono una parte affascinante e bella del mondo. Sono ricchi di vita vegetale e animale e sono popolati da molti indigeni interessanti con culture diverse.
Siamo fortunati qui alle Hawaii ad avere una vasta popolazione di persone provenienti dall'Asia che ha portato molto sapore al nostro mix multiculturale. È sorprendente che più frutta e noci popolari non siano mainstream qui. Vediamo un po' di influenza vietnamita qui, ma anche con la nostra numerosa popolazione di persone provenienti dalle Filippine, non vediamo molti ristoranti che propongono la cucina. Viaggiare in luoghi esotici e gustare deliziose delizie fa desiderare di avere più varietà di cibi qui a casa.
Ad esempio, una delle noci più gustose è il pili. La noce pili, Canarium ovatum, è originaria delle Filippine ed è la più importante di circa 10 specie di noci dell'Asia tropicale. Le foglie sono composte come il tulipano africano. I fiori sono gialli, profumati e si formano in grappoli terminali.
I fiori maschili e femminili nascono su alberi separati, quindi sono necessari due alberi di sessi opposti per produrre noci sull'albero femminile. I frutti oblunghi verdastri sono neri quando sono maturi e sono lunghi quasi 2,5-3 pollici. La noce può essere consumata cruda o tostata e alcuni la considerano superiore alla mandorla. La mia ricetta preferita è la stessa del croccante di arachidi, sostituendo le arachidi con i pili.
Il nocciolo viene trasformato in diversi prodotti, tra cui noci tostate, noci ricoperte di zucchero, budino e burro di pinoli. Sono ottimi nei cioccolatini alle noci e sono una fonte di buon olio da cucina. Il guscio è un'ottima fonte di carburante ed è anche usato come mezzo di semina. In Indonesia le conchiglie sono anche trasformate in ornamenti. La resina può essere spillata dall'albero come con l'albero della gomma. Viene utilizzato in profumi, adesivi, plastica, inchiostri da stampa, pitture, vernici e molti altri prodotti.
L'Università delle Hawaii College of Tropical Agriculture and Human Resources ha studiato per anni la produzione di pili e ha scoperto che cresce molto bene a quote più basse. È un bellissimo albero tropicale che dovrebbe essere protetto dai forti venti e irrigato dove le precipitazioni sono inferiori a 50 pollici di pioggia ben distribuita all'anno.
Il fattore limitante nella crescita degli alberi di pili è la disponibilità di piante. La maggior parte degli alberi alle Hawaii vengono coltivati da seme. L'innesto e il germogliamento sono difficili. La stratificazione dell'aria ha un successo limitato. Poiché l'Università ha un certo numero di alberi, sarebbe possibile ottenere semi contattando i nostri uffici di estensione agricola UHCTAR.
Chiedi aiuto a uno dei Maestri Giardinieri. In Hilo il numero è 981-5199 o in Kona, 322-4893. I semi non sono sempre disponibili, ma possono essere ottenuti quando sono nella frutta.
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Tempo di pubblicazione: 01-dic-2019