Populaire au Vietnam, le jacquier a des graines comestibles ressemblant à des noix et dans un fruit de 50 livres, peut contenir plus de 100 graines. (Photo courtoisie / Voltaire Moise)
Autrefois, si vous viviez en Amérique du Nord ou en Europe, les noix traditionnelles trouvées à Noël étaient les noix ou les noisettes. Les noix de pécan auraient été le choix dans les États du Sud. Maintenant, nous pouvons trouver des noix du monde entier sur les marchés locaux.
Au Myanmar et au Vietnam, vous pourriez trouver des amandes tropicales et des parents de la noix de pili. La noix de pili compte plus de 600 espèces dans la famille des Burséracées et peut être trouvée dans toute l'Asie du Sud-Est. Même la macadamia a des parents proches en Asie tropicale, donc selon l'endroit où vous vivez, vous pouvez trouver des noix locales ainsi que des introductions exotiques incluses dans la cuisine régionale.
Certaines personnes pensent que les noix de macadamia sont originaires d'Hawaï, mais ici, nous savons que c'est un arbre australien que nous avons adopté comme le nôtre. Nous utilisons la noix dans toutes sortes de plats locaux, en particulier les desserts. Les noix de macadamia rôties sont d'excellentes collations et cadeaux de Noël. Nous utilisons même les feuilles pour les décorations de Noël au lieu du houx.
Lorsque les premiers humains sont arrivés à Hawaï, il était difficile de trouver des noyaux ou des noix alimentaires comestibles. À peu près la seule noix indigène était le mahoe ou Alectron macrococculus.
Les Polynésiens ont alors apporté avec eux la noix de coco et la noix de kukui. Techniquement, la noix de coco n'est pas une vraie noix. Bien que la noix de kukui soit comestible, elle peut créer de graves problèmes d'estomac lorsqu'elle est consommée en trop grande quantité, car elle est liée à la graine de ricin. Ainsi, dans le domaine des aliments et de la nutrition, les vraies noix manquaient.
Au XXe siècle, les chercheurs du Collège d'agriculture tropicale de l'Université d'Hawaï ont littéralement parcouru le monde tropical à la recherche de cultures de noix susceptibles de s'adapter à certains des divers climats d'Hawaï. De nombreuses espèces à noix comme les amandes et les noix de cajou ont été introduites, mais aucune n'a vraiment trouvé de popularité comme la noix de macadamia australienne.
Même si les premiers macadamias sont arrivés ici à la fin des années 1800, il a fallu des années pour qu'il soit sérieusement considéré comme une culture commerciale. Ensuite, les chercheurs ont développé de nombreuses variétés supérieures et il n'a pas fallu longtemps avant que les agriculteurs commencent à les cultiver à des fins commerciales.
Aujourd'hui, quand les gens pensent à la macadamia, ils pensent à Hawaï puisque les meilleures variétés ont été promues en tant que macadamia hawaïennes, même si elles sont maintenant cultivées dans certaines parties de l'Afrique, de l'Amérique tropicale, de l'Asie et de l'Australie.
Outre les noix de macadamia, considérons quelques-unes des autres noix qui ont du potentiel pour nous. Les noix de cajou sont populaires en Asie tropicale et vous les trouverez utilisées dans de nombreuses recettes, mais les arbres ont été découverts à l'origine au Brésil, pour finalement se répandre dans le monde entier.
À Hawaï, les noix de cajou s'intègrent bien dans le jardin potager. La noix ou la graine se développe au fond du fruit de la noix de cajou. Il pousse facilement à partir de graines et devient un petit arbre à tête ronde. Les anacardiers sont apparentés aux manguiers et ont une sève irritante, de sorte que la graine doit être manipulée avec soin lors de la transformation. Le fruit juteux est comestible frais ou transformé en jus ou même en boisson alcoolisée.
À quand remonte la dernière fois que vous avez mangé de la tarte aux noix de pili, du croustillant aux noix de pili ou des biscuits aux noix de pili ? À moins que vous n'ayez vécu en Asie du Sud-Est tropicale, ce n'est probablement jamais le cas.
Que diriez-vous de biscuits aux amandes tropicales? L'amande tropicale ou faux kamani, taxonomiquement, Terminalia catappa, est originaire des Indes orientales mais se trouve maintenant dans toutes les régions côtières des océans tropicaux Pacifique, Atlantique et Indien.
Le Myanmar et le Vietnam sont une partie fascinante et magnifique du monde. Ils sont riches en vie végétale et animale et sont peuplés de nombreux peuples indigènes intéressants aux cultures diverses.
Nous avons la chance ici à Hawaï d'avoir une grande population de gens d'Asie qui a apporté beaucoup de saveur à notre mélange multiculturel. Il est surprenant que plus de fruits et de noix populaires là-bas ne soient pas courants ici. Nous voyons un peu d'influence vietnamienne ici, mais même avec notre grande population de gens des Philippines, nous ne voyons pas beaucoup de restaurants proposant la cuisine. Voyager dans des endroits exotiques et goûter de délicieux délices nous fait souhaiter une plus grande variété d'aliments ici à la maison.
Par exemple, l'une des noix les plus savoureuses est le pili. La noix de pili, Canarium ovatum, est originaire des Philippines et est la plus importante d'environ 10 espèces de noix d'Asie tropicale. Les feuilles sont composées comme la tulipe africaine. Les fleurs sont jaunes, parfumées et forment des grappes terminales.
Les fleurs mâles et femelles naissent sur des arbres séparés, donc deux arbres de sexes opposés sont nécessaires pour produire des noix sur l'arbre femelle. Les fruits oblongs verdâtres sont noirs à maturité et mesurent près de 2,5 à 3 pouces de long. La noix peut être consommée crue ou grillée et certains la considèrent supérieure à l'amande. Ma recette préférée est la même que celle de faire des croquants aux cacahuètes, en remplaçant les cacahuètes par des noix de pili.
Le noyau est transformé en plusieurs produits, notamment des noix rôties nature, des noix enrobées de sucre, du pudding et du beurre de pilinut. Ils sont excellents dans les chocolats aux noix et sont une bonne source d'huile de cuisson. La coquille est une excellente source de combustible et est également utilisée comme milieu de plantation. En Indonésie, les coquillages sont également transformés en ornements. La résine peut être extraite de l'arbre comme avec l'hévéa. Il est utilisé dans les parfums, les adhésifs, les plastiques, les encres d'imprimerie, la peinture, le vernis et de nombreux autres produits.
Le Collège d'agriculture tropicale et des ressources humaines de l'Université d'Hawaï a étudié la production de pili pendant des années et a constaté qu'il poussait très bien à des altitudes plus basses. C'est un bel arbre tropical qui devrait être protégé des vents forts et irrigué là où les précipitations sont inférieures à 50 pouces de pluie bien répartie par an.
Le facteur limitant dans la culture des pili est la disponibilité des plantes. La plupart des arbres à Hawaï sont cultivés à partir de graines. Le greffage et le bourgeonnement sont difficiles. Le marcottage aérien a un succès limité. Puisque l'Université possède plusieurs arbres, il serait possible d'obtenir des semences en communiquant avec nos bureaux de vulgarisation agricole de l'UHCTAR.
Demandez à l'un des maîtres jardiniers de vous aider. À Hilo, le numéro est le 981-5199 ou à Kona, le 322-4893. Les graines ne sont pas toujours disponibles, mais peuvent être obtenues lorsqu'elles sont dans les fruits.
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Heure de publication : 01 décembre 2019