Έχουν γίνει το εμβληματικό σύμβολο μιας επιδημίας που εξαπλώνεται. Καθώς ο κόσμος αγωνίζεται να περιορίσει την ασθένεια του κορωνοϊού Covid-19, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και οι ειδησεογραφικοί ιστότοποι έχουν πλημμυρίσει από φωτογραφίες ανθρώπων που φορούν προστατευτικές μάσκες ενώ κάνουν την καθημερινότητά τους, κάνοντας τους δρόμους της πόλης και τα εμπορικά κέντρα να μοιάζουν περισσότερο με νοσοκομεία. Οι ελλείψεις μάσκας επηρεάζουν τώρα ορισμένες χώρες και οι προμηθευτές εργάζονται υπερωρίες για να συμβαδίσουν με τη ζήτηση. Στο Amazon, οι τιμές για τις συσκευές έχουν αυξηθεί απότομα τις τελευταίες εβδομάδες και η εταιρεία έχει προειδοποιήσει τους πωλητές να μην τις ανεβάζουν σε υπερβολικά επίπεδα — διαφορετικά κινδυνεύουν να εκτοπιστούν από τον ιστότοπο.
Η Amazon έχει ειδοποιήσει τους εμπόρους για μάσκες προσώπου που «δεν συμμορφώνονται» με τις τιμολογιακές της πολιτικές, σύμφωνα με ένα email που δόθηκε στο WIRED. Ένας σύμβουλος που συνεργάζεται με πωλητές της Amazon είπε ότι οι καταχωρίσεις για υπερτιμημένες μάσκες προσώπου είχαν διαγραφεί από τον ιστότοπο. Το θέμα του «κορωνοϊού και της αύξησης των τιμών» έχει επίσης συζητηθεί έντονα μεταξύ των χρηστών στο επίσημο φόρουμ πωλήσεων της Amazon την περασμένη εβδομάδα. Σε μια δήλωση που εστάλη μετά τη δημοσίευση, ένας εκπρόσωπος της Amazon είπε ότι η εταιρεία ήταν «απογοητευμένη που κακοί παράγοντες προσπαθούν να αυξήσουν τεχνητά τις τιμές σε προϊόντα βασικής ανάγκης κατά τη διάρκεια μιας παγκόσμιας κρίσης υγείας και, σύμφωνα με τη μακροχρόνια πολιτική μας, έχουν πρόσφατα μπλοκάρει ή αφαίρεσε δεκάδες χιλιάδες προσφορές».
Την Τρίτη, το Reuters ανέφερε ότι οι αρχές στην Ιταλία, η οποία έχει δει μέχρι στιγμής το μεγαλύτερο ξέσπασμα της νόσου στην Ευρώπη, άρχισαν έρευνα για «παράφρονες» διαδικτυακές τιμές για ιατρικές προμήθειες, χωρίς ωστόσο να κατονομάζουν ιστότοπους. Ενώ τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων προειδοποίησαν τους Αμερικανούς την Τρίτη ότι μια επιδημία ήταν πιθανό να εξαπλωθεί στις ΗΠΑ, ο οργανισμός δεν συνιστά επί του παρόντος στο ευρύ κοινό να χρησιμοποιούν μάσκες προσώπου - οι ειδικοί λένε ότι το σωστό πλύσιμο των χεριών είναι συχνά πιο σημαντικό για την πρόληψη της εξάπλωσης της νόσου.
Το κορυφαίο best seller στην κατηγορία «Ιατρικές μάσκες προσώπου» της Amazon, ένα πακέτο 100 γενικών μπλε μάσκες μιας χρήσης, κοστίζει 15 δολάρια, σχεδόν τέσσερις φορές το κόστος του μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, σύμφωνα με στοιχεία της Keepa, μιας εταιρείας που παρακολουθεί τις τιμές. στο Amazon. Πιο ακριβοί είναι οι λεγόμενοι αναπνευστήρες N95, οι οποίοι σε αντίθεση με τις πιο χαλαρές μάσκες κρατούν έξω τα μικρά αιωρούμενα σωματίδια και χρησιμοποιούνται συχνότερα για την προστασία από τη μετάδοση από τον αέρα. Η τιμή ενός κουτιού με 20 αναπνευστήρες σωματιδίων που κατασκευάζονται από την 3M και πωλούνται από ανεξάρτητους εμπόρους έχει σχεδόν τετραπλασιαστεί από 17 δολάρια σε 70 δολάρια από τα τέλη Ιανουαρίου. Ένα πακέτο 20 αναπνευστικών συσκευών που κατασκευάστηκε από τη Honeywell, έναν άλλο μεγάλο προμηθευτή, και πωλήθηκε επίσης από τρίτους έχει πενταπλασιαστεί από 12,40 δολάρια σε 64 δολάρια. Εκπρόσωποι τόσο της 3M όσο και της Honeywell δήλωσαν ότι δεν έχουν αυξήσει τις τιμές καταλόγου για τα προϊόντα τους, αλλά δεν μπορούν να ελέγξουν πόσο χρεώνουν τρίτα μέρη.
Η Amazon απαιτεί από τους πωλητές να τηρούν την Πολιτική Δίκαιης Τιμολόγησης, η οποία απαγορεύει την καταχώριση ειδών για πολύ περισσότερα από τις «πρόσφατες τιμές που προσφέρονται εντός ή εκτός Amazon». Η εταιρεία είπε σε τουλάχιστον αρκετούς πωλητές μασκών νωρίτερα αυτό το μήνα ότι είχαν παραβιάσει τον κανόνα, σύμφωνα με τον Ed Rosenberg, έναν σύμβουλο που διαχειρίζεται επίσης μια ομάδα υποστήριξης για πωλητές της Amazon. «Αν αυξήσεις τις τιμές — χρεώνεις πάρα πολύ για αυτές τις μάσκες, μερικές φορές σε απογειώνουν», λέει.
Ο James Thomson, πρώην υπάλληλος της Amazon και συνεργάτης στην Buy Box Experts, μια εταιρεία που συμβουλεύεται τους εμπόρους της Amazon, λέει ότι η εταιρεία συχνά επιβάλλει την πολιτική δίκαιης τιμολόγησης κατά την περίοδο των γιορτών, ειδικά με τους πωλητές που προσφέρουν δημοφιλή παιχνίδια. «Αν οι πωλητές αλλάξουν πολύ τις τιμές τους, ή ακόμα χειρότερα, αλλάξουν την τιμή καταλόγου στα προϊόντα τους, ώστε να μπορούν να ανεβάσουν την τιμή πώλησής τους, η Amazon παρατηρεί και μπορεί να παρέμβει», λέει.
Υπάρχει κάτι που πιστεύετε ότι πρέπει να γνωρίζουμε για το Amazon; Στείλτε email στον συγγραφέα στο louise_matsakis@wired.com. Σήμα: 347-966-3806. Το WIRED προστατεύει το απόρρητο των πηγών του, αλλά αν θέλετε να αποκρύψετε την ταυτότητά σας, ακολουθούν οι οδηγίες για τη χρήση του SecureDrop. Μπορείτε επίσης να μας στείλετε υλικό στο 520 Third Street, Suite 350, San Francisco, CA 94107.
Οι αγοραστές έχουν παραπονεθεί για την εκτίναξη των τιμών των προμηθειών στο Amazon κατά τη διάρκεια άλλων έκτακτων περιστατικών. Καθώς ο τυφώνας Ίρμα πλησίαζε τη Φλόριντα το 2017, για παράδειγμα, η αύξηση των τιμών για το εμφιαλωμένο νερό προκάλεσε κατακραυγή στο διαδίκτυο. Η Amazon είπε στο USA Today εκείνη την εποχή, «Παρακολουθούμε ενεργά τον ιστότοπό μας και αφαιρούμε προσφορές για εμφιαλωμένο νερό που υπερβαίνουν σημαντικά την πρόσφατη μέση τιμή πώλησης. Οι τιμές δεν παρουσίασαν μεγάλες διακυμάνσεις τον τελευταίο μήνα. Οι προσφορές με χαμηλότερες τιμές ξεπουλούν γρήγορα, αφήνοντας προσφορές σε υψηλότερες τιμές από τρίτους πωλητές.»
Στις ΗΠΑ, οι περισσότερες πολιτείες έχουν νόμους που απαγορεύουν στους ανθρώπους να αυξάνουν την τιμή των βασικών αναγκών κατά τη διάρκεια κατάστασης έκτακτης ανάγκης. Μερικοί οικονομολόγοι υποστηρίζουν ότι αυτοί οι νόμοι μπορεί να έχουν ακούσιες συνέπειες, για παράδειγμα να δίνουν κίνητρα στους ανθρώπους να συσσωρεύουν προμήθειες διατηρώντας τις τιμές τεχνητά χαμηλές. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δήλωσε ότι ο Covid-19 παρουσίασε κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία στις 31 Ιανουαρίου, μετά από παρόμοια απόφαση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας διεθνώς. Περισσότεροι από 77.000 άνθρωποι έχουν επιβεβαιωθεί ότι έχουν μολυνθεί από τη νόσο στην Κίνα και περισσότεροι από 2.600 έχουν πεθάνει.
«Αυτό είναι δύσκολο για την Amazon, γιατί δεν θέλουν να εκμεταλλευτούν τους πελάτες της», λέει ο Rosenberg. «Αλλά υπάρχει επίσης προσφορά και ζήτηση και οι πωλητές θα πρέπει να μπορούν να χρεώνουν περισσότερα εάν πληρώνουν περισσότερα και η ζήτηση είναι υψηλή».
Ο τρόπος με τον οποίο η Amazon ασκεί έλεγχο σε ανεξάρτητους εμπόρους έχει γίνει ένα ευαίσθητο θέμα για τον κολοσσό λιανικής τον περασμένο χρόνο, καθώς αντιμετώπισε μια σειρά αυξανόμενων αντιμονοπωλιακών ερευνών σε όλο τον κόσμο. Ως μέρος της έρευνάς της, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ φέρεται να πήρε συνέντευξη από μια ομάδα πωλητών της Amazon για να καθορίσει εάν η εταιρεία χρησιμοποιεί τη δύναμή της για να βλάψει τον ανταγωνισμό.
Οι προμηθευτές έχουν δυσκολευτεί να συμβαδίσουν με τη ζήτηση για μάσκες προσώπου, εν μέρει επειδή η Κίνα, το επίκεντρο της επιδημίας του κορωνοϊού, είναι όπου κατασκευάζονται πολλές από αυτές. Μόνο το 5 τοις εκατό των χειρουργικών μασκών προσώπου που αγοράζονται στις ΗΠΑ κάθε χρόνο κατασκευάζονται εκεί, σύμφωνα με μια εκτίμηση - οι υπόλοιπες προέρχονται κυρίως από την Κίνα και το Μεξικό. Φυσικά, αυτό ισχύει και για πολλά αντικείμενα που πωλούνται στο Amazon. Η αγορά για μάσκες προσώπου είναι μόνο ένας δείκτης του πώς ο Covid-19 διακόπτει τις αλυσίδες εφοδιασμού σε όλο τον κόσμο. Νωρίτερα αυτό το μήνα, η Amazon προειδοποίησε όλους τους πωλητές ότι μπορεί να χρειαστεί να ακυρώσουν παραγγελίες ή να θέσουν προσωρινά τον λογαριασμό τους σε «κατάσταση διακοπών» λόγω της επιδημίας του κορωνοϊού.
Η Amazon έχει επίσης δυσκολευτεί να ελέγξει την αγορά της για μάσκες προσώπου με άλλους τρόπους. Εκτός από την καταπολέμηση των αυξήσεων των τιμών, η εταιρεία αφαίρεσε καταχωρίσεις για προϊόντα που έκαναν ψευδείς ισχυρισμούς σχετικά με τον ιό και την ασθένεια Covid-19 που προκαλεί, σύμφωνα με το CNBC. Ορισμένες κριτικές για μάσκες προσώπου κατηγορούν τους εμπόρους ότι πουλούσαν απομιμήσεις ή μάσκες σε κουτιά που είχαν ανοίξει προηγουμένως. Νωρίτερα αυτό το μήνα, το Better Business Bureau κυκλοφόρησε μια ειδοποίηση σχετικά με το ξέσπασμα, προειδοποιώντας τους καταναλωτές ότι ορισμένοι ιστότοποι μπορεί να «πάρουν τα χρήματά σας και να σας στείλουν μάσκες χαμηλής ποιότητας ή πλαστές». Καθώς ο Covid-19 συνεχίζει να εξαπλώνεται, αυτά τα ζητήματα είναι πιθανό να γίνουν πιο έντονα στο Amazon και στον Ιστό.
WIRED είναι όπου το αύριο υλοποιείται. Είναι η βασική πηγή πληροφοριών και ιδεών που δίνουν νόημα σε έναν κόσμο σε συνεχή μεταμόρφωση. Η συνομιλία WIRED φωτίζει πώς η τεχνολογία αλλάζει κάθε πτυχή της ζωής μας—από τον πολιτισμό στην επιχείρηση, την επιστήμη μέχρι το σχέδιο. Οι ανακαλύψεις και οι καινοτομίες που αποκαλύπτουμε οδηγούν σε νέους τρόπους σκέψης, νέες συνδέσεις και νέες βιομηχανίες.
© 2020 Condé Nast. Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται. Η χρήση αυτού του ιστότοπου συνιστά αποδοχή της Συμφωνίας Χρήστη (ενημερώθηκε 1/1/20) και της Πολιτικής Απορρήτου και της Δήλωσης Cookie (ενημερώθηκε 1/1/20) και των Δικαιωμάτων Απορρήτου σας στην Καλιφόρνια. Μην πωλείτε τις προσωπικές μου πληροφορίες Το Wired μπορεί να κερδίσει ένα μέρος των πωλήσεων από προϊόντα που αγοράζονται μέσω του ιστότοπού μας ως μέρος των Συνεργασιών συνεργατών μας με εμπόρους λιανικής. Το υλικό σε αυτόν τον ιστότοπο δεν επιτρέπεται να αναπαραχθεί, να διανεμηθεί, να μεταδοθεί, να αποθηκευτεί προσωρινά ή να χρησιμοποιηθεί με άλλο τρόπο, παρά μόνο με την προηγούμενη γραπτή άδεια της Condé Nast. Επιλογές διαφημίσεων
Ώρα δημοσίευσης: Μαρ-10-2020