S'han convertit en el símbol icònic d'una epidèmia que s'estén. Mentre el món lluita per contenir la malaltia del coronavirus Covid-19, les xarxes socials i els llocs de notícies s'han inundat d'imatges de persones que es posen màscares protectores mentre fan la seva vida diària, fent que els carrers de la ciutat i els centres comercials semblin més hospitals. L'escassetat de màscares està afectant ara alguns països i els proveïdors estan treballant hores extraordinàries per mantenir-se al dia amb la demanda. A Amazon, els preus dels dispositius han augmentat considerablement en les últimes setmanes i la companyia ha advertit als venedors que no els pugin a nivells exorbitants, ni arriscar-se a ser expulsat del lloc.
Amazon ha alertat els comerciants sobre màscares facials que "no compleixen" amb les seves polítiques de preus, segons un correu electrònic enviat a WIRED. Un consultor que treballa amb venedors d'Amazon va dir que s'havien suprimit del lloc les llistes de màscares cara cars. El tema del "coronavirus i l'augment de preus" també ha estat molt debatut entre els usuaris al fòrum de venda oficial d'Amazon durant la setmana passada. En un comunicat enviat després de la publicació, un portaveu d'Amazon va dir que la companyia estava "decebuda perquè els mals actors intentin augmentar artificialment els preus dels productes de necessitats bàsiques durant una crisi sanitària mundial i, d'acord amb la nostra política de llarga data, recentment hagin bloquejat o va eliminar desenes de milers d'ofertes".
Dimarts, Reuters va informar que les autoritats d'Itàlia, que han vist el que fins ara és el brot més gran de la malaltia a Europa, estaven obrint una investigació sobre els preus "demencials" en línia dels subministraments mèdics, tot i que sense anomenar cap lloc. Tot i que els Centres per al Control i la Prevenció de Malalties van advertir dimarts als nord-americans que era probable que un brot s'estengués als EUA, actualment l'agència no recomana que el públic general faci servir màscares facials; els experts diuen que el rentat de mans adequat és sovint més important per prevenir la propagació de la malaltia.
El més venut a la categoria "Màscares facials mèdiques" d'Amazon, un paquet de 100 màscares d'un sol ús blau genèriques, costarà 15 dòlars, gairebé quatre vegades el que costava fa només unes setmanes, segons dades de Keepa, una empresa que fa un seguiment dels preus. a Amazon. Més cars són els anomenats respiradors N95, que, a diferència de les màscares més fluïdes, mantenen les partícules petites en l'aire i s'utilitzen amb més freqüència per protegir-se de la transmissió per l'aire. El preu d'una caixa de 20 respiradors de partícules fabricats per 3M i venuts per comerciants independents gairebé s'ha quadruplicat de 17 a 70 dòlars des de finals de gener. Un paquet de 20 respiradors fabricats per Honeywell, un altre proveïdor important, i venuts també per tercers, s'ha quintuplicat de 12,40 a 64 dòlars. Representants de 3M i Honeywell van dir que no han augmentat els preus de llista dels seus productes, però que no poden controlar quant cobren tercers.
Amazon exigeix que els venedors compleixin la seva política de preus justos, que prohibeix publicar articles per molt més que els "preus recents oferts a Amazon o fora". La companyia va dir almenys a diversos venedors de màscares a principis d'aquest mes que havien violat la regla, segons Ed Rosenberg, un consultor que també dirigeix un grup de suport per als venedors d'Amazon. "Si us trobeu el preu, cobreu massa per aquestes màscares, de vegades us cauen", diu.
James Thomson, antic empleat d'Amazon i soci de Buy Box Experts, una empresa que consulta amb els comerciants d'Amazon, diu que la companyia sovint fa complir la seva política de preus justos durant la temporada de vacances, especialment amb els venedors que ofereixen joguines populars. "Si els venedors canvien massa els seus preus, o pitjor encara, canvien el preu de llista dels seus articles perquè puguin pujar el seu preu de venda, Amazon ho nota i pot intervenir", diu.
Hi ha alguna cosa que creieu que hauríem de saber sobre Amazon? Envieu un correu electrònic a l'escriptor a louise_matsakis@wired.com. Senyal: 347-966-3806. WIRED protegeix la confidencialitat de les seves fonts, però si voleu ocultar la vostra identitat, aquí teniu les instruccions per utilitzar SecureDrop. També podeu enviar-nos materials per correu electrònic a 520 Third Street, Suite 350, San Francisco, CA 94107.
Els compradors s'han queixat de l'augment dels preus dels subministraments a Amazon durant altres emergències públiques. Quan l'huracà Irma s'apropava a Florida el 2017, per exemple, l'augment dels preus de l'aigua embotellada va provocar un crit en línia. En aquell moment, Amazon va dir a USA Today: "Estem supervisant activament el nostre lloc web i eliminant ofertes d'aigua embotellada que superen substancialment el preu mitjà de venda recent. Els preus no han variat gaire en l'últim mes. Les ofertes de preu més baix s'estan esgotant ràpidament, deixant ofertes de preu més alt de venedors de tercers".
Als Estats Units, la majoria dels estats tenen lleis que prohibeixen a les persones augmentar el preu dels productes de primera necessitat durant un estat d'emergència. Alguns economistes argumenten que aquestes lleis poden tenir conseqüències no desitjades, per exemple, incentivar la gent a acumular subministraments mantenint els preus artificialment baixos. El govern federal va declarar que el Covid-19 va presentar una emergència de salut pública el 31 de gener, després d'una decisió similar de l'Organització Mundial de la Salut a nivell internacional. Es confirma que més de 77.000 persones van estar infectades amb la malaltia a la Xina i més de 2.600 han mort.
"Això és difícil per a Amazon, perquè no volen que els seus clients s'aprofitin", diu Rosenberg. "Però també hi ha oferta i demanda, i els venedors haurien de poder cobrar més si paguen més i la demanda és alta".
La manera com Amazon exerceix el control sobre els comerciants independents s'ha convertit en un tema sensible per al gegant minorista durant l'any passat, ja que s'enfronta a una sèrie d'investigacions antimonopoli creixents a tot el món. Com a part de la seva investigació, la Comissió Federal de Comerç dels EUA hauria entrevistat un grup de venedors d'Amazon per determinar si l'empresa utilitza el seu poder per danyar la competència.
Els proveïdors han lluitat per mantenir-se al dia amb la demanda de màscares facials, en part perquè la Xina, l'epicentre del brot de coronavirus, és on es fabriquen moltes d'elles. Segons una estimació, només el 5 per cent de les màscares quirúrgiques que es compren als EUA cada any es fan allà, segons una estimació; la resta prové principalment de la Xina i Mèxic. Per descomptat, aquest també és el cas de molts articles venuts a Amazon. El mercat de màscares facials és només un indicador de com el Covid-19 està alterant les cadenes de subministrament a tot el món. A principis d'aquest mes, Amazon va advertir a tots els venedors que potser haurien de cancel·lar les comandes o posar temporalment el seu compte en "estat de vacances" a causa del brot de coronavirus.
Amazon també ha lluitat per controlar el seu mercat de màscares facials d'altres maneres. A més de lluitar contra els augments de preus, la companyia va eliminar llistats de productes que feien afirmacions falses sobre el virus i la malaltia Covid-19 que causa, segons CNBC. Algunes revisions de màscares acusen els comerciants de vendre falsificacions o màscares en caixes que s'havien obert anteriorment. A principis d'aquest mes, el Better Business Bureau va publicar una alerta sobre el brot, advertint els consumidors que alguns llocs poden "agafar els vostres diners i enviar-vos màscares de baixa qualitat o falsificades". A mesura que la Covid-19 es continua estenent, és probable que aquests problemes només s'agreugin a Amazon i al web.
WIRED és on es realitza el demà. És la font essencial d'informació i idees que donen sentit a un món en constant transformació. La conversa WIRED il·lumina com la tecnologia està canviant tots els aspectes de les nostres vides, des de la cultura fins als negocis, la ciència fins al disseny. Els avenços i les innovacions que descobrim condueixen a noves maneres de pensar, noves connexions i noves indústries.
© 2020 Condé Nast. Tots els drets reservats. L'ús d'aquest lloc suposa l'acceptació del nostre Acord d'usuari (actualitzat l'1/1/20) i la Política de privadesa i la Declaració de galetes (actualitzat l'1/1/20) i els vostres drets de privadesa de Califòrnia. No venguis la meva informació personal Wired pot guanyar una part de les vendes dels productes que es compren a través del nostre lloc com a part de les nostres associacions d'afiliats amb minoristes. El material d'aquest lloc no es pot reproduir, distribuir, transmetre, emmagatzemar a la memòria cau o utilitzar de cap altra manera, excepte amb el permís previ per escrit de Condé Nast. Opcions d'anuncis
Hora de publicació: 10-mar-2020