Se han convertido en el símbolo icónico de una epidemia en expansión. Mientras el mundo lucha por contener la enfermedad del coronavirus Covid-19, las redes sociales y los sitios de noticias se han inundado con imágenes de personas que se ponen máscaras protectoras mientras realizan su vida diaria, haciendo que las calles de las ciudades y los centros comerciales parezcan más hospitales. La escasez de mascarillas ahora está afectando a algunos países y los proveedores están trabajando horas extras para satisfacer la demanda. En Amazon, los precios de los dispositivos han aumentado considerablemente en las últimas semanas, y la compañía ha advertido a los vendedores que no los eleven a niveles exorbitantes, o corren el riesgo de ser expulsados del sitio.
Amazon ha alertado a los comerciantes sobre mascarillas que "no cumplen" con sus políticas de precios, según un correo electrónico proporcionado a WIRED. Un consultor que trabaja con vendedores de Amazon dijo que las listas de máscaras faciales caras se habían eliminado del sitio. El tema del "coronavirus y el aumento de precios" también ha sido muy debatido entre los usuarios en el foro oficial de ventas de Amazon durante la última semana. En un comunicado enviado después de la publicación, un portavoz de Amazon dijo que la compañía estaba "decepcionada de que los malos actores intentaran aumentar artificialmente los precios de los productos de necesidad básica durante una crisis de salud global y, de acuerdo con nuestra política de larga data, recientemente bloquearon o eliminó decenas de miles de ofertas”.
El martes, Reuters informó que las autoridades de Italia, que ha visto hasta ahora el mayor brote de la enfermedad en Europa, estaban abriendo una investigación sobre los precios en línea "locos" de los suministros médicos, aunque sin nombrar ningún sitio. Si bien los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades advirtieron a los estadounidenses el martes que es probable que un brote se propague a los EE. UU., la agencia actualmente no recomienda que el público en general use máscaras faciales; los expertos dicen que lavarse las manos correctamente a menudo es más importante para prevenir la propagación de enfermedades.
El producto más vendido en la categoría de "Mascarillas médicas" de Amazon, un paquete de 100 mascarillas desechables azules genéricas, cuesta $ 15, casi cuatro veces lo que costaba hace solo unas semanas, según datos de Keepa, una compañía que rastrea los precios. en Amazon. Más caros son los llamados respiradores N95, que, a diferencia de las máscaras más holgadas, evitan la entrada de pequeñas partículas en el aire y se usan con mayor frecuencia para proteger contra la transmisión en el aire. El precio de una caja de 20 respiradores para partículas fabricados por 3M y vendidos por comerciantes independientes casi se ha cuadriplicado de $17 a $70 desde fines de enero. Un paquete de 20 respiradores fabricados por Honeywell, otro proveedor importante, y también vendido por terceros se ha quintuplicado de $12,40 a $64. Los representantes de 3M y Honeywell dijeron que no han aumentado los precios de lista de sus productos, pero que no pueden controlar cuánto cobran los terceros.
Amazon requiere que los vendedores cumplan con su Política de precios justos, que prohíbe publicar artículos por mucho más que "precios recientes ofrecidos dentro o fuera de Amazon". La compañía le dijo al menos a varios vendedores de máscaras a principios de este mes que habían violado la regla, según Ed Rosenberg, un consultor que también dirige un grupo de apoyo para vendedores de Amazon. “Si aumenta el precio, cobra demasiado por estas máscaras, a veces lo derriban”, dice.
James Thomson, exempleado de Amazon y socio de Buy Box Experts, una firma que asesora a los comerciantes de Amazon, dice que la empresa a menudo aplica su Política de precios justos durante la temporada navideña, especialmente con los vendedores que ofrecen juguetes populares. “Si los vendedores cambian demasiado sus precios, o peor aún, cambian el precio de lista de sus artículos para que puedan subir su precio de venta, Amazon se da cuenta y puede intervenir”, dice.
¿Hay algo que creas que deberíamos saber sobre Amazon? Envíe un correo electrónico al escritor a louise_matsakis@wired.com. Señal: 347-966-3806. WIRED protege la confidencialidad de sus fuentes, pero si desea ocultar su identidad, aquí están las instrucciones para usar SecureDrop. También puede enviarnos materiales por correo a 520 Third Street, Suite 350, San Francisco, CA 94107.
Los compradores se han quejado del aumento vertiginoso de los precios de los suministros en Amazon durante otras emergencias públicas. Cuando el huracán Irma se acercó a Florida en 2017, por ejemplo, el aumento de los precios del agua embotellada provocó una protesta en línea. Amazon le dijo a USA Today en ese momento: “Estamos monitoreando activamente nuestro sitio web y eliminando las ofertas de agua embotellada que superan sustancialmente el precio de venta promedio reciente. Los precios no han fluctuado mucho en el último mes. Las ofertas de precios más bajos se están agotando rápidamente, dejando ofertas de precios más altos de vendedores externos”.
En los EE. UU., la mayoría de los estados tienen leyes que prohíben que las personas aumenten el precio de las necesidades básicas durante un estado de emergencia. Algunos economistas argumentan que estas leyes pueden tener consecuencias no deseadas, por ejemplo, incentivar a las personas a acumular suministros manteniendo los precios artificialmente bajos. El gobierno federal declaró que el Covid-19 presentaba una emergencia de salud pública el 31 de enero, luego de una decisión similar de la Organización Mundial de la Salud a nivel internacional. Se ha confirmado que más de 77.000 personas se han infectado con la enfermedad en China y más de 2.600 han muerto.
“Esta es una pregunta difícil para Amazon, porque no quieren que se aprovechen de sus clientes”, dice Rosenberg. “Pero también hay oferta y demanda, y los vendedores deberían poder cobrar más si pagan más y la demanda es alta”.
La forma en que Amazon ejerce el control sobre los comerciantes independientes se ha convertido en un tema delicado para el gigante minorista durante el último año, ya que se enfrenta a una serie de crecientes investigaciones antimonopolio en todo el mundo. Como parte de su investigación, la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. habría entrevistado a un grupo de vendedores de Amazon para determinar si la empresa usa su poder para dañar a la competencia.
Los proveedores han tenido problemas para mantenerse al día con la demanda de máscaras faciales, en parte porque China, el epicentro del brote de coronavirus, es donde se fabrican muchas de ellas. Según una estimación, solo el 5 por ciento de las máscaras faciales quirúrgicas compradas en los EE. UU. cada año se fabrican allí, el resto proviene principalmente de China y México. Por supuesto, ese también es el caso de muchos artículos vendidos en Amazon. El mercado de mascarillas es solo un indicador de cómo el Covid-19 está interrumpiendo las cadenas de suministro en todo el mundo. A principios de este mes, Amazon advirtió a todos los vendedores que podrían necesitar cancelar pedidos o poner su cuenta temporalmente en "estado de vacaciones" debido al brote de coronavirus.
Amazon también ha tenido problemas para vigilar su mercado de máscaras faciales de otras maneras. Además de luchar contra los aumentos de precios, la compañía eliminó las listas de productos que hacían afirmaciones falsas sobre el virus y la enfermedad Covid-19 que causa, según CNBC. Algunas revisiones de máscaras faciales acusan a los comerciantes de vender falsificaciones o máscaras en cajas que se abrieron previamente. A principios de este mes, el Better Business Bureau emitió una alerta sobre el brote, advirtiendo a los consumidores que algunos sitios pueden "tomar su dinero y enviarle máscaras falsificadas o de baja calidad". A medida que Covid-19 continúa propagándose, es probable que estos problemas se agudicen en Amazon y en toda la web.
WIRED es donde se realiza el mañana. Es la fuente esencial de información e ideas que dan sentido a un mundo en constante transformación. La conversación de WIRED ilumina cómo la tecnología está cambiando todos los aspectos de nuestras vidas, desde la cultura hasta los negocios, desde la ciencia hasta el diseño. Los avances e innovaciones que descubrimos conducen a nuevas formas de pensar, nuevas conexiones y nuevas industrias.
© 2020 Condé Nast. Reservados todos los derechos. El uso de este sitio constituye la aceptación de nuestro Acuerdo de usuario (actualizado el 1/1/20) y la Política de privacidad y Declaración de cookies (actualizado el 1/1/20) y sus derechos de privacidad de California. No venda mi información personal Wired puede ganar una parte de las ventas de los productos que se compran a través de nuestro sitio como parte de nuestras asociaciones de afiliados con minoristas. El material de este sitio no puede reproducirse, distribuirse, transmitirse, almacenarse en caché ni utilizarse de otro modo, excepto con el permiso previo por escrito de Condé Nast. Opciones de anuncios
Hora de publicación: 10-mar-2020